あくまで宗教的な儀式である結婚式や披露宴ですが、その披露宴の中に必ずと言っていいほど入ってくるのが「余興」です。

結婚披露宴自体は、出席者に新郎新婦を紹介する儀式です。そして、それをより印象的にしたり、盛り上げたりする目的を持つのが余興の役割と言えます。

結婚式場の司会者が充分に宴会を盛り上げてくれる現代では、「何のために？」と思う人もいるかもしれませんね。
しかし、娯楽の少なかった時代には、余興はその場を盛り上げ、お祝いムードを高める貴重な存在でした。
その頃には、伝統芸能をできる人などを呼んで、それを見て楽しむことが多かったようです。

友人も出席するのが一般的になった現代の披露宴では、友人による余興が多いですね。
そして、余興の意味合いとしては、場を盛り上げると言うよりも、「お祝いの気持ちを込めたプレゼント」という位置づけを加えて考えるとが実感が湧くと思います。